Oppvekst i industribyen Sarpsborg
Marie Johansen ble født i 1892. De første årene bodde hun i Kristiansand, men familien flyttet etter hvert til Sarpsborg hvor hun ble boende resten av livet. Hennes far, Per Johan Johansson var formann ved Borregaard fabrikker i Sarpsborg. Fabrikken produserte cellulose og papir, og var på begynnelsen av 1900-tallet Norges største industriarbeidsplass med nesten 2000 ansatte.
Store industribedrifter som Borregaard og Hafslund satte sitt preg på Sarpsborg, og byen var en av Norges raskt voksende byer på begynnelsen av 1900-tallet. Innbyggertallet tredoblet seg nesten fra 1890 til 1910. Arbeiderklassen var naturlig nok dominerende, så arbeiderbevegelsen stod sentralt. Men som voksende industribyer flest var det også et betydelig innslag av kristne frimenigheter i byen.
Kontakt med Johan Oscar Smith, Aksel Smith og Elias Aslaksen
I 1912 kom Aksel Smith, bror til Johan Oscar Smith og medutgiver av bladet «Skjulte Skatter» til Sarpsborg. Han var en aktiv evangelist, og var blitt invitert for å tale i «Misjonshuset». Sannsynligvis var dette forsamlingslokalet til «De frie evangeliske forsamlinger» (også kalt «de frie venner») i byen.
Både Johan Oscar Smith og Aksel Smith var i kontakt med «de frie venner» i Sarpsborg i denne perioden. Det ser vi blant annet av Johan Oscar Smiths brevveksling med Emanuel Pettersen, som var en sentral leder blant «de frie venner» i Sarpsborg.
Marie, hennes søster og faren deltok på dette møtet, og Aksel Smiths tale appellerte umiddelbart til Marie. Hennes far ble også begeistret for det han hørte, og det ble opprettet kontakt. Etter hvert reiste også Elias Aslaksen og Johan Oscar Smith til Sarpsborg for å forkynne.
Men det var flere som var lite begeistret for brødrene Smith og Aslaksens virksomhet. Aksel Smith opplevde allerede fra starten av stor motstand fra ledere i det frikirkelige miljøet i byen, hvor han av enkelte ble omtalt som en «Satans engel i silketøfler».
Tross all motstand og bakvaskelse fortsatte brødrene Aksel og Johan Oscar Smith, samt Elias Aslaksen med evangeliseringen. Det oppstod etter hvert splittelse, da mange tok anstøt av brødrene Smith og Elias Aslaksens radikale forkynnelse. Maries far var blant dem som til slutt forlot Smiths forsamling. Men Marie og hennes søster forble som en del av venneflokken som samlet seg rundt brødrene Smith og Elias Aslaksens forkynnelse.
En rekke private brev fra Johan Oscar Smith til broren Aksel, som senere ble publisert, viser at det i denne perioden i Sarpsborg både var store utskiftninger og mye uro i den lille menigheten. Men Marie, hennes søster og et par andre kvinner utgjorde en trofast kjerne. Den radikale forkynnelsen om helliggjørelse og et sant kristent liv appellerte sterkt til dem. Det var en livskraftig kristendom som gav dem et solid fundament for livet.
En talentfull skribent
Det ble raskt tydelig at Marie også hadde talent for å skrive sanger. Allerede i 1916-utgaven av sangboken «Herrens Veier» er 3 av Maries sanger tatt inn. Det er tre svært innholdsrike sanger: «Livet med Gud er i Kristus skjult», «Grip du det evige livet» og «La oss ikke bli trette, men i kampen holde ut». Det fortelles at Marie ofte skrev sangene bygd på temaer fra taler hun hadde hørt. Slik formidlet hun evangeliets sannheter videre til generasjoner etterpå, i et enkelt og presist språk.
I 1929 utgaven kommer det med ytterligere seks sanger skrevet av Marie Johansen. Blant disse var sangen «Gi Jesus makt i livet!».
Totalt er det 10 sanger av Marie Johansen som er tatt inn i «Herrens Veier».
Et liv som stod i stil til sangene
Marie Johansen levde hele resten av sitt liv i Sarpsborg. Hun jobbet som skredder, var flink praktisk og hadde et ikke ubetydelig kunstnerisk talent. Hun deltok ivrig på møter i den lille forsamlingen i hjembyen, og hadde et spesielt godt fellesskap med et par jevnaldrende kvinner, hvorav flere også skrev sanger som ble tatt inn i «Herrens Veier».
Marie levde hele livet med såkalt leppe-gane-spalte, et handikap som til tider kunne gjøre det vanskelig å snakke. Hun var enslig, og bodde i en liten leilighet for seg selv. På slutten av livet hadde hun også dårlig helse. Til tross for livsforhold som tilsynelatende kunne se ganske trøstesløse ut, kunne de som stod henne nær i ulike livsforhold vitne om en livsglad, takknemlig, og energisk kvinne.
Marie Johansen døde i 1986. Helt frem til det siste levde hun et rikt liv, som i høyeste grad stod i stil til det rike åndelige innholdet i sangene hun skrev.
_____
Referanser
_____
Ofte stilte spørsmål om Marie Johansen
Hvem var Marie Johansen?
Marie Johansen var en norsk sangforfatter fra Sarpsborg. Hun har blant annet skrevet sangen «Gi Jesus makt i livet!»
Hvor mange av Marie Johansens sanger er inkludert i «Herrens Veier»?
Totalt 10 sanger av Marie Johansen er inkludert i sangboken «Herrens Veier»?
Når ble sangen «Gi Jesus makt i livet» tatt inn i «Herrens Veier»?
Sangen «Gi Jesus makt i livet» ble tatt inn i «Herrens Veier» i 1929.
Når døde Marie Johansen?
Marie Johansen døde i 1986.
Bodde Marie Johansen i Sarpsborg hele livet?
Ifølge kildene bodde Marie Johansen i Kristiansand sine første leveår, men flyttet allerede som barn til Sarpsborg, hvor hun ble boende livet ut.
