Salige er de som blir forfulgt
I den siste delen av salighetsprisningene snakker Jesus om forfølgelse. Han uttrykker «Salige er de som blir forfulgt for rettferdighets skyld, for himlenes rike er deres» (Matteus 5:10). Å bli forfulgt er sjelden noe vi forbinder med salighet, altså lykke og glede. På Jesu tid førte gjerne forfølgelse til både sosial utstøtelse, fengsling og i mange tilfeller også død. Hva mente Jesus med dette verset, og hva vil det si å bli forfulgt som kristen i dag?
Fredsstifteren som ble forfulgt
Det er jo nesten litt ironisk å tenke på at han vi senere har omtalt som fredsfyrsten, han som skulle komme med fred til menneskene, ble forfulgt og hatet. At Jesus, som skulle etablere det nye fredsriket på jorden, til slutt ble drept av mennesker.
Menneskene som hatet og forfulgte Jesus og disiplene hans opplevde nok at Jesus personlige rettferdighet og renhet ble en ubehagelig påminnelse om deres egen urenhet og synd. Det hatet som egentlig burde være rettet mot deres egen urettferdige levemåte ble vendt mot han som kom med budskapet om fred.
Versene om forfølgelse er de siste i saligprisningene. Det var nok viktig for Jesus å forberede disiplene og andre kristne på at det å etterfølge han kunne få store konsekvenser i form av forfølgelse og motarbeidelse. Like viktig var det å uttrykke at denne forfølgelsen ville gi både salighet og himlenes rike.
Forfølgelse i dag
I 2. Timoteus 3:12 står det «Og alle som vil leve gudfryktig i Kristus Jesus, skal bli forfulgt.» I dag betyr det noe ganske annet enn for de første kristne. De som risikerte både fengselsstraff, tortur og død for å utøve troen sin. I de fleste vestlige land er det ikke den samme risikoen forbundet med å være kristen som på Jesu tid.
Som personlig kristen kan man likevel møte motstand også i dagens samfunn. Det kan være mennesker som – i likhet med mennesker på Jesu tid – trigges av oppriktige kristne som ønsker å etterfølge Jesus. Da er det viktig å huske at min fred kan eksistere helt uavhengig av ytre forhold, slik Jesus lover oss i Bergprekenen. I alle versene i salighetsprisningene fokuserer Jesus nettopp på salighet. At det å holde disse budene, å være saktmodig, rettferdig, barmhjertig og fredsommelig vil gjøre oss mer og mer salige. Mer og mer lykkelige.
Å følge etter Jesus
«Og dere skal bli hatet av alle for mitt navns skyld. Men den som holder ut til enden, han skal bli frelst» (Matteus,10:23) Frelsen og freden ligger i etterfølgelsen. I å holde budene Jesus kom med gjennom hele livet. De som gjør at vi nettopp blir mer barmhjertige, mer saktmodige, mer fredsommelige og mer rettferdige.
Et liv som Jesu etterfølger vil ikke påvirkes av hverken forfølgelse, motstand, trakassering eller spott fra mennesker man møter. «Om dere blir spottet for Kristi navns skyld, er dere salige, for herlighetens og Guds Ånd hviler over dere» (1. Peter, 4:14). Tvert imot får man som Jesu etterfølger oppleve den samme saligheten og hvilen som Jesus hadde, i alle de utfordringene man møter i livet. Da er også himlenes rike vårt.
Se filmen om Matteus 5, 10 her.
