Salige er dere når de spotter
I den siste delen av salighetsprisningene snakker Jesus om forfølgelse. Han uttrykker «Ja, salige er dere når de spotter og forfølger dere og lyver allslags ondt på dere for min skyld. Gled og fryd dere, for stor er den lønn dere har i himmelen. For slik forfulgte de profetene før dere» (Matteus 5:11-12). Jesus oppfordrer altså disiplene og de andre oppmøtte til å glede og fryde seg i de situasjoner hvor de møter motstand, som hans etterfølgere.
Forfølgelse, spott og glede?
De siste to versene i salighetsprisningene henger sammen med det foregående verset hvor Jesus sier at himlenes rike tilhører de som blir forfulgt for rettferdighetens skyld. Det var nok viktig for Jesus å forberede disiplene og andre kristne på at det å etterfølge han kunne få store konsekvenser i form av forfølgelse, spott, løgn og ondskap. Den siste delen av verset står i sterk kontrast til dette når han uttrykker at disiplene skal glede og fryde seg når de møter denne motstanden.
For min skyld
En viktig del av de to siste versene i salighetsprisningen er “for min skyld”. Det er ikke hvilken som helst spott, forfølgelse eller løgn Jesus snakker om, men den som kommer som et resultat av at vi etterfølger Jesus. Et bibelvers som understreker dette er i Koloserne 3:23-24 «Det dere gjør, gjør det av hjertet, som for Herren og ikke for mennesker. For dere vet at dere skal få arven til lønn av Herren. Tjen Herren Kristus!» I Peter står det også at ingen kan gjøre oss vondt om vi legger vinn på det gode (1. Peter, 3:13). Ved å lide tålmodig, slik Jesus gjorde, og legge vinn på det gode, vil man kunne bevare gleden. Selv når vi møter store utfordringer og motstand i livet.
I forrige artikkel ble det poengtert at menneskene som hatet og forfulgte Jesus og disiplene hans nok opplevde at Jesu personlige rettferdighet og renhet ble en ubehagelig påminnelse om deres egen urenhet og synd. Når vi, som Jesu etterfølgere, lever etter Jesu bud og lære, vil menneskene rundt oss oppleve noe av det samme som menneskene rundt Jesus erfarte. I noen tilfeller kan det bidra til å føre mennesker nærmere Jesus, men det kan også føre til spott og motstand.
I de tilfellene er det viktig å huske på at fokuset vårt må være på himlenes rike. Da er det lettere å både glede og fryde seg når vi opplever at troen vår, og livet vårt kritiseres og motarbeides. Vi gjør det jo for Jesu skyld. Det kan være oppmuntrende å tenke på verset som står i Salomos Ordspråk «De rettferdiges sti er som et strålende lys som blir klarere og klarere til det er høylys dag» (Salomos ordspråk, 4:18). Mennesker som lever et liv hvor de etterfølger Jesus blir som lys i en verden som til tider kan virke ganske mørk.
Se jeg kommer snart
I saligprisningene snakker Jesus om hvilke egenskaper de som tilhører himmelens rike har. De er ydmyke, barmhjertige, rettferdige og rene. I de siste versene forteller han om hvordan disse egenskapene kan komme i konflikt med mennesker. Mennesker som ikke ønsker å leve etter Jesu bud. Avslutningen er ekstra oppløftende da Jesus kommer med et løfte til oss i disse situasjonene, nemlig å glede og fryde oss, for lønnen venter i himmelen.
Mens vi enda lever her på jorden kan vi altså velge å bruke livene våre på å leve slik Jesus gjorde, og til tross for motstand kan vi alltid bevare gleden, lykken og håpet. Håpet om det som venter oss når fredsfyrsten en dag kommer tilbake. «Se, jeg kommer snart, og min lønn er med meg, til å gi enhver igjen etter som hans gjerning er» (Johannes åpenbaring, 22:12).